今天(12月2日)凌晨，承载了13亿国人登月梦想的“嫦娥三号”搭乘长征三号乙增强型火箭于1时30分在西昌卫星发射中心成功发射。按计划，“嫦娥三号”探测器将在月球虹湾区着陆，之后“玉兔”号月球车也将开始漫步月球之旅。
12月2日1时30分，搭载着我国嫦娥三号探测器的长征三号乙改进型运载火箭按照预定程序在西昌卫星发射中心二号塔架点火起飞，顺利发射成功。
“嫦娥三号”肩负我国探月工程落月重任
今天凌晨1时30分，“嫦娥三号”在西昌卫星发射中心成功发射。按计划，“嫦娥三号”探测器将在月球虹湾区着陆，并在月面工作一年，同时“玉兔”号月球车也将开始长达3个月的月球巡视勘察之旅。
“嫦娥三号”任务的主要目标，是实现在月面软着陆并开展月面就位探测与自动巡视勘察，这一过程中，它将创造并实现登月史上多个“首次”：在国际上，这是第一个在首次月面着陆中又同步实现巡视探测的任务;首次实现中国航天器在地外天体软着陆及巡视探测;首次研制中国大型深空站并初步建成覆盖行星际的深空测控通信网;首次实现对月面探测器的遥操作;首次在国际上对月面开展多种科学探测等。
根据中国探月工程总体规划，2020年前，中国月球探测工程以无人探测为主，属人类探月三阶段中的“探”、“绕”、“落”、“回”三个步骤实施，分别实现绕月探测、月面软着陆探测与月面巡视勘察、采样返回等目标。“嫦娥三号”便是探月工程“落”的关键任务，起承上启下的作用。
发射环境：气象预报误差不超1℃
在为“嫦娥三号”奔月的众多准备中，气象条件也被精细研究考量。据媒体报道，针对西昌地区高空风和寒潮降温等影响发射的重要天气因素，发射中心组织专家和岗位人员对40多年的气候资料进行分析比对，对8000米到12000米的高空风进行精确预测，建设地面气象自动观测系统，实施场区精细化预报，把数值预报从5公里范围缩短到3公里，气温预报误差不超过1℃，极大提高了预报精细化程度，为探测器创造最好的奔月条件、最佳的落月轨道。
据了解，“嫦娥三号”发射期间，发射场天气晴好，无雷电、无降水，地面风力和高空风也满足发射要求。
目前，“嫦娥三号”探测器和“玉兔”号月球车正搭乘着长三乙奔向月球，其穿行空间的“天气”亦十分平静。国家空间天气监测预警中心预计，今明天太阳活动水平低，爆发M级耀斑的可能性不大;2日可能出现短时地磁活跃，3日地磁活动平静到微扰;未来三天，电离层天气平静。
漫步月球不是轻松活儿
待到达此次任务的目的地——月球之后，“嫦娥三号”探测器以及“玉兔号”月球车还将迎来各式新的挑战。
月球探测是一项非常复杂并具有高风险的工程，据资料统计，截至目前，不包括“嫦娥三号”，世界上共进行了129次月球探测活动。其中，美国59次，前苏联64次，日本和中国各2次，欧空局和印度各1次，成功或基本成功66次，失败63次，成功率仅有51%。
国防科工局新闻发言人吴志坚表示，“嫦娥三号”是我国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务，需要攻克的关键技术多、技术跨度大、实施风险高。
对于最为关键的“落月”这一环节来说，就面临三大难点：首先是平稳着陆，其次是月球车适应月球表面地形，第三是月球车必须能够抵御温差高达300℃以上的严寒酷暑。
据悉，“嫦娥三号”若成功落月，将使中国成为继美苏之后第3个实施月球软着陆的国家。全世界只有美国实现了载人登月，前苏联开展了2次月面无人巡视探测任务，中国是第2个实施无人月球巡视探测的国家。
