中国有多少电子工程师？他们都是什么样的人？他们有什么样的喜好？他们从那里购买电子元器件？他们需要什么样的信息服务？哪些厂商和供应商在中国电子工程师群体中确立了良好口碑？
通过对21IC用户和《今日电子》读者的调查，我们得到了非常有趣的一些答案。不论是电子工程师还是供应商都会对这些答案感兴趣。尤其是在缺乏政府官方数据的情况下，这些信息对我们了解中国电子工业的现状十分有价值。
毫无疑问，中国是一个电子产品生产大国。全球销售的大多数终端电子产品在某种程度上都是在中国生产的。例如，在美国，要想购买一件产地非中国的电器实在是一件不太容易的事情。虽然我国的世界级自主品牌还不够多，但我们完全可以为我们强大的生产能力而感到骄傲。
与生产能力相比，中国的电子产品开发设计能力相对还比较薄弱。毕竟，生产能力的迅速膨胀得益于大量的低成本普通劳动力，然而开发设计则是知识密集型的行业，要依靠众多的高水平电子设计工程师。因此，中国电子工程师的数量和素质决定着中国电子工业的核心实力。
这几年，中国电子工程师数量迅速增长。与此同时，北美电子工程师的队伍则呈现萎缩趋势。工程外包、下岗成为了流
这种现象已经引起了北美电子行业、甚至社会上其他有识之士的忧虑。有些人甚至对中国的惊惧达到了草木皆兵的地步。例如，在去年于德州奥斯汀市举办得NI Week活动期间，如何培养未来的工程师就是一个热门议题，引起了与会人士的热烈讨论。2005年底，由美国McClenahan Bruer Communications公司和EETimes联合举办的北美电子工程师状况调查也表明，低靡的士气和忧虑在美国电子工程界相当普遍。
话说回来，中国电子工程师真的有那么可怕吗？我们是否被高估了？我们的队伍有多少人，素质怎样，士气如何？中国电子工程师的主要需求和喜好是什么？相信全世界很多人，包括我们中国电子工程师自己，对这些问题的答案都相当关心。21IC.com和《今日电子》近期做了几项读者调查，通过对调查结果进行分析，我们可以得到一些比较清晰、可信的结论。
首先，中国拥有多少名电子工程师？在缺少官方数据的情况下，很多机构曾经进行了各种估算或猜测，得出的结果大概从100多万到几十万不等。通常的估算方法是：统计每年的大学毕业生数量，其中有多少是电子工程相关专业，又有多少比例实际从事工程设计这个方法很不精确；每个环节的误差都很难控制。因为我们拥有21IC和《今日电子》杂志独特的数据资源，所以我们能够以简单明了的方法进行估算。我们得出的结果是，中国目前从业的电子工程师数量在14万左右。
21IC的用户调查表明，绝大多数（96.7％）的21IC用户订阅某种电子类刊物，其中订阅《今日电子》的有30％左右。我们假设每个工程师都上网（除了少数军工行业人士，实在想不出今天还有哪些工程师不上网），21IC用户和其他工程师的信息行为没有显著区别（比较21IC用户和《今日电子》读者的人口学数据，没有发现二者存在显著区别），那么我们可以推断，30％左右的中国电子工程师订阅《今日电子》杂志。用《今日电子》的发行量除以30％，我们得出，中国电子工程师的数量大约是14万。这14万人大多分布在东北、珠江三角洲、长江三角洲和环渤海地区，尤其以广东省密度最大。
同北美电子工程师队伍的规模相比，我们显然还存在巨大差距。他们是我们的三倍左右。仅《今日电子》在北美的姊妹杂志Electronic Products的发行量就和我国电子工程师的总量相当。所以，单从静止数量上来看，中国的电子工程师队伍处于明显劣势。国外人士确实倾向于夸大中国的实力。这种现象当然不能用“中国威胁论”来解释。我们自己都不清楚自己的家底，人家怎么会清楚？高估一点总没有坏处，至少可以拿来给当政者施压，以维护本行业的利益。
除了人数处于劣势，中国工程师的教育水平与美国对比如何呢？下表列出中美工程师所获得的学位对比（单位为百分比，可选多项）。显然，美国工程师中高学位的比例（博士、硕士）要比中国高出一倍。再考虑到他们的总量优势和更高的教学质量，所以我们认为，美国电子工程精锐之师对我们存在压倒性的优势。要想达到美国工程师的总体实力，我们还有很长的路要走。
从表2可以看出，中国电子工程师的学习压力比美国同行还要高一些（美国工程师的压力比美国平均水平已经高很多）。现实情况也表明，中国电子工程师参与各种学习活动（如技术研讨会）的踊跃程度远远高于美国同行。在这一点上来看，我们的工程师确实比较可怕。
再从工程师群体的年龄结构上来看，美国人确实有理由感到担忧。美国电子工程师的平均年龄是43.7岁，而且分布是向上倾斜。我国的电子工程师的平均年龄是29.5岁，向下倾斜。也就是说，我们不仅年轻，而且后劲无穷；
他们不仅年老，而且后继乏人。为什么美国的电子工程队伍会后继乏人呢？美国不是崇尚科技的民族吗？那是过去式；如今的美国青年可不愿意学理工，甚至一些工程师都不希望自己的子女去做工程师。工程师在美国得不到应有得尊重（富兰克林时代过去了）。相反，在中国，有三分之二的工程师认为他们在工作地点受到尊重。在现实生活中，工程师也确实是很体面的职业。
无庸讳言，中国的这个群体也存在一些比较严重的问题。这些问题并不一定是由工程师自己造成的，但应该引起大家的注意。首先是工作自由度小。大概是中国的领导善于管得面面俱到，但这非常不利于发挥工程师的创造性。本来我们学生的创造力就相对较差，工作上的自由又受到限制，这对自主创新非常不利。
与此相关的一个现象是，中国工程师对本公司的荣誉感差、忠诚度低。这是很不应该发生的事情，不符合儒家文化的传统。我们姑且不去评论这是谁的过失，但在这一点上，我们应该向日本公司看齐—上下同心、荣辱与共。我们愿意相信这是社会转型过程中出现的短暂的混乱。
与美国同行相对比，还有一点问题是，我们工程师的协作程度低、相互的信任感差。我们的工程师更多地独立工作，而不是作为团
这几点问题都涉及到企业文化方面，希望能引起管理者的关注，尽量创造一个和谐友好的工作环境。
下面我们来到一些轻松话题。首先是中美工程师品味对比。中美工程师最欣赏的人物类型很不相同。美国工程师最欣赏的人物是物理学家霍金，其次是国务卿赖斯（据说此人智商很高），总之他们推崇高智力。在中国，排在前两位的则分别是比尔盖茨和李嘉诚。这两位的智商肯定不低，但更高的是他们在富豪排行榜上的位置。也许可以说，我们的工程师更看重物质上的成功。这可能与目前社会的总体价值取向有关。
中国电子工程师的兴趣相当广泛。不要认为他们都是整天抱着《开关电源设计》的书呆子。《三国演义》、《狼图腾》和《红楼梦》是去年最受欢迎的三本书。《鬼吹灯》、《诛仙》和《三国演义》则是去年最流行的三本电子书。另外，最流行的三个电视节目分别是“百家讲坛”、“焦点访谈”和“动物世界”。
