软启动器是一种集软启动、软停车、轻载节能和多功能保护于一体的电机控制装备。实现在整个启动过程中无冲击而平滑的启动电机，而且可根据电动机负载的特性来调节启动过程中的各种参数，如限流值、启动时间等。主要是由串接于电源与被控电机之间的三相反并联闸管及其电子控制电路构成。运用不同的方法，控制三相反并联闸管的导通角，使被控电机的输入电压按不同的要求而变化，就可实现不同的功能。
主要分类
1、根据电压分类：高压软启动器、低压软启动器;
2、根据介质分类：固态软启动器、液阻软启动器;
3、根据控制原理：电子式软启动器、电磁式软启动器;
4、根据运行方式：在线型软启动器、旁路型软启动器;
5、根据负载：标准型软启动器、重载型软启动器。
主要特点
1、在结构上采用电动机软启动器作为控制输出执行元件，控制逻辑用 PLC 可编程控制器实现，使得系统结构简单明了，采用数字监控和数字设定，提高了控制系统的可靠性，也便于维护。同时具有外控功能，可根据使用情况进行连接，方便控制。
2、电动机软启动器对电动机提供平滑渐进的启动过程，减少启动电流对电网或发电设备的冲击，将启动电流控制在安全范围内，改善了原控制系统因启动电流较大冲击厂用电源而影响其它设备正常运行的状况。
3、启动过程采用双向可控硅，启动过程完成后，接触器短接可控硅的控制方式，避免了用接触器直接控制电动机使触点易拉弧、粘连、烧坏等故障的发生CONTROL ENGINEERING China版权所有，同时也节约了能源。
4、软启动、软停车方式，降低设备的振动和噪声，减少机械应力，延长发电设备及机械传动系统地使用寿命。
5、具有过流、过载、电源缺相等多种保护功能，同时可以检测到负载所涉及(如空压机)系统各种不良运行情况，有利于保护设备的安全运行。
6、控制盘上的显示功能，便于在现场全面了解设备运行情况。
7、数字化参数设定及显示功能直观、方便、省时。
