定义
1、具有数据存储及计算能力
2、可进行二次开发
3、能与其他设备进行数据通讯
4、有人机界面，具体而言要有显示和输入功能
5、电池供电
分类
手持终端的生产厂商很多，每个厂商对于产品的命名都是五花八门，都不统一，而且有时候会造成歧义，这对于用户和商家来说，都很容易造成混乱。笔者在这里想给这些手持终端命名也只是想为用户选型时提供一些方便。数据采集器
通常所说的数据采集器指的是带条码扫描功能的手持终端，但不是所有的带条码扫描功能的手持终端都被称为数据采集器，数据采集器的操作系统通常是生产厂商自行开发的，如带条码扫描功能的POCKET PC、PALM等掌上电脑就不被称为数据采集器。由于历史原因，数据采集器有各种叫法：
盘点机：最初此类产品是用于盘点的，所以叫盘点机
移动POS机：该名称很奇怪，而且某些行业用PDA、IC卡手持终端也被称为移动POS机，其实除了在移动交易中与POS有点关系外，其他场合应用与POS一点关系都没有；
条码数据采集器：这应该是目前最确切的名称了；
资料收集器：台湾的叫法；
以上是几种常见的叫法，还有一些不常用的叫法：如条码手持终端，手持终端采集器，手持式条码数据终端、数据采集终端等等。
IC卡手持终端
集成接触式/非接触式IC卡读写功能的手持终端称为IC卡手持终端，又称手持IC卡终端，手持IC卡读写器、手持式IC卡数据采集器等等
移动通讯数据终端
移动通讯数据终端是笔者杜撰的一个名称，目前还未见哪家厂商使用该名称。顾名思义，移动通讯数据终端是可以实现移动通讯的手持终端，这类产品类似于手机，但与手机不同的是，因为具有一些手机不具备的功能如条码扫描、IC卡读写等等从而主要应用在一些行业的系统中。PDA/手机/智能手机
之所以将这三者不同的产品放在一起描述，是因为这三种产品以前都是民用品。随着PDA在民用市场的低迷，很多PDA厂商开始大力拓展行业应用市场，同时也带动了手机和智能手机在行业市场的应用。用于行业的这三种产品有一个共同特点是采用了通用的操作系统，如POCKET PC、PALM、SMARTPHONE、SYMBIAN、LINUX等，拥有数量庞大的开发群。
手持指纹采集终端
手持指纹采集终端是指集成了指纹采集、比对功能的手持终端。
抄表机
抄表机严格说不能按此种方式分类，因为前面的产品都是按产品自身的特性分类的，而抄表机是按用途分类的，但这种手持终端的名称一直都是这个，没有改变，所以笔者也就这么叫了。
抄表机就是用于公用事业（水、电、气、以后还会有暖气）抄表用的手持终端。用于电力抄表的抄表机通常集成电力红外功能，其他的就是一个只带基本功能的手持终端，有些带有条码扫描功能。
手持终端的功能
除基本功能外手持终端还具有一些其他功能，这些功能与具体的应用与系统密切相关，也是手持终端选型需要首先考虑的。1、条码扫描：条码扫描功能目前有两种技术，激光和CCD，激光扫描只能识读一维条码，CCD技术可以识别一维和二维条码，比较流行的观点是识读一维条码时，激光扫描技术比CCD技术更快更方便。具有条码扫描功能的手持终端通常被称为条码数据采集器。
2、IC卡读写：集成IC卡读写功能的手持终端通常称为IC卡手持数据终端，主要用于IC卡证卡管理
3、非接触式IC卡读写：集成非接触式IC卡读写功能的手持终端通常称为非接触式IC卡手持数据终端，主要用于非接触式IC卡管理。
4、内置信息钮：所谓信息钮就是内置的非接触式IC卡芯片，主要用于巡更。
5、指纹采集、比对：集成指纹采集模块的手持终端主要用于公安、社会保险等等
6、GPS：行业应用主要用于公安，更大量的在于民用市场，为驾车人提供电子地图及定位服务
7、GSM/GPRS/CDMA无线数据通讯：主要功能为可以通过无线数据通讯的方式与数据库进行实时数据交换。主要在两种情况下需要使用此功能，一是对 数据的实时性要求很高的应用，二是应用中因各种原因无法将所需要的数据存储在手持终端的时候，可能是所需要的数据过大，也可能需要保密等等。
8、GSM/GPRS/CDMA短信通讯：几乎所有支持无线数据通讯的手持终端都支持短信通讯，之所以将该功能列出，是因为有些手持终端产品只支持短信通 讯，该功能的实时性较GSM/GPRS/CDMA无线数据通讯的实时性稍低，并且有时因为短信服务器的原因可能会丧失实时性，除非租用专用短信服务器，并 且通讯过程中整体数据带宽很小。
9、GSM/GPRS/CDMA无线语音通讯：该功能主要用于语音通话，经过二次开发后在一定程度上可替代对讲机。
10、红外数据通讯（IrDA）：作为最早的短距离无线数据通讯技术，目前该功能在各种手持终端中几乎是标准配置，除了部分手机和很少的手持终端外，大部 分手持终端都含此功能。不过要注意的是，并不是号称支持IrDA的手持终端都是真正支持IrDA，很多手持终端只实现了IrDA协会给出的物理层规范，并 没有实现IrDA协议栈，在IrDA的官方标准中是不承认的。
11、红外数据通讯（电力红外）：电力红外规约是中国电力部颁布的标准，是用于电力设备之间的数据通讯标准，之所以在这里提到这个功能是因为国产的大量抄表机都在带有该功能。
12、蓝牙通讯：蓝牙通讯功能是新一代短距离无线通讯技术，目前主要是PDA和手机中采用的比较多。其他的数据终端中也逐渐开始使用该技术，短距离蓝牙通 讯可达10m，长距离蓝牙通讯可达100m，在通讯数据量不是很大的情况下，蓝牙技术也可以替代802.11B组网。
13、RS232串行通讯：作为最基本的数据通讯方式，基本上所有的手持数据终端都带该功能。
14、RS485串行通讯：RS485是用于长距离的串行通讯技术，只有很少的专用手持终端带该功能。
15、USB通讯：USB通讯技术因其通讯速率快，所以目前很多手持终端都开始采用，特别是PDA，其用途主要是与PC机进行大量的数据交换。但USB通 讯不是对等的，USB设备分为主设备与从设备，主设备只能与从设备通讯，无法与主设备通讯，只有所以很少有手持终端即可以作为USB主设备、又可以作为 USB从设备。选购者在这方面容易产生误区，认为只要两个设备都支持USB
16、802.11B：802.11B作为无线局域网的主流技术，目前的发展速度非常快，很多手持终端已经配备了该功能，具有该功能的手持终端可以在一个 比较大的范围内组网并与PC、服务器等进行数据交换，可在大的封闭空间（如厂房、仓库）进行无线数据交换。如果空间超过了无线信号可以覆盖的范围的话，可 以增加多个节点的来解决。
17、打印：有些手持终端集成了打印功能，可以直接打印单据。
18、手写识别：手持终端的输入功能与PC、工控机等设备相比，一直是非常弱，手写识别可以缓解这个问题，如果用户需要大量的文字输入，那么必须要有此功能。
19、汉字输入：对于一些没有手写识别功能的手持终端，如果要进行汉字输入的话，那么该功能是必不可少的，并且输入法也要考虑，全拼已经落伍，T9相对来说更能接受。
20、其他功能，还有些手持终端带有一些其他的功能，比如拍照、可插CF卡、可插SD卡等等，需要根据用户的需要选择了。
