12月6日11时58分，长征三号乙改进五型运载火箭(简称“长三乙改五火箭”)搭载高分十四号卫星在西昌卫星发射中心点火升空，随着卫星进入预定轨道，此次发射取得圆满成功。这是长三乙改五火箭首次发射，也是长征三号甲系列运载火箭首次发射太阳同步轨道卫星，代表我国向智慧火箭发展方向的进一步探索。那什么是长三乙改五火箭?它在长三乙火箭的基础上有哪些改变?它的发射具有哪些更重要的意义?让我们一探究竟。
一、什么是长三乙火箭
长三乙火箭(全称“长征三号乙运载火箭”)是由中国运载火箭技术研究院研制的高轨道大推力运载火箭，于1986年开始研制，它以长征三号甲火箭为芯级，在其一子级上捆绑了四枚助推器，用于发射地球同步转移轨道卫星，还可进行一箭多星发射或其它轨道卫星的发射。
该火箭长56.5米，芯一、二级直径3.35米，芯三级直径3.0米，单个助推直径2.25米，起飞重量约456吨，地球同步转移轨道运载能力为5.5吨。全箭由箭体结构、动力系统、控制系统、遥测系统、外测安全系统、滑行段推进剂管理与姿态控制系统、低温推进剂利用系统、分离系统以及辅助系统等组成。火箭配备的整流罩由球形端头、双前锥段、圆柱段和倒锥段构成。
二、长三乙改五火箭，改在哪里?
长三乙火箭有一系列的改进型，此次用于发射“高分十四号”的就是长三乙改五火箭。
为适应发射任务要求，长三乙改五在火箭外观以及系统上都做了许多改变。此次发射的这枚长三乙改五火箭高度已逼近发射塔架顶层平台，整流罩在改四构型整流罩的基础上加长了0.9米;卫星支架高1.4米，支架使用新型接口，外扩直径约2.3米，在长征三号甲系列火箭使用包带的接口中，尺寸最大。不仅如此，此次火箭研制团队更换了整流罩双锥段的材料，实现了整流罩双锥段全透波，可令卫星测试工作测发范围更广、应用上更为灵活。
这枚火箭控制系统软件部分也做了大量更改工作，包括在一级飞行段增加了导引控制、全程采用“4元数”进行姿态控制、三级使用了迭代制导控制等，目的就是适应发射轨道的变化。
长三乙改五火箭整流罩全长10281mm，壳体最大直径Φ4200mm，从上到下由前锥段(含球冠)、柱段、倒锥段组成，具体外形和包络尺寸如图所示。同时，新研2334A接口卫星支架及包带。卫星支架是高1400mm的截锥蜂窝夹层结构，夹芯为铝蜂窝，外层为碳纤维，上端名义直径Φ2334mm，下端直径Φ2900mm的截锥体。
长三乙火箭的发射记录
长三乙火箭首次发射于1996年2月15日凌晨3时01分，但是发射未取得成功。在1997年8月和10月，长三乙火箭发射了菲律宾马部海卫星和亚太二号R卫星，均取得圆满成功。2013年12月2日，长三乙火箭搭载嫦娥三号月球探测器成功发射，2015年7月25日，长三乙火箭将2颗新一代北斗导航卫星成功送入太空，同年9月12日，火箭托举着通信技术试验卫星一号顺利升空。此次2020年12月6日11时58分的火箭发射是长三乙改五火箭的成功首飞，也是长征三号甲系列火箭的第116次发射，长征系列火箭的第354次发射。
三、长三乙改五火箭发射的价值意义
长三乙改五火箭的发射成功，意味着长三乙火箭同时具备了高、低轨发射能力，火箭的轨道适应性得以提高。“十三五”期间，中国航天成果广泛服务国计民生，以长征为代表的中国运载火箭有力支撑了探月、北斗、高分等重大航天工程，发射场地从陆地扩展到海洋，创造了中国火箭发射的新速度、新高度、新精度。
现阶段，中国在轨卫星数量逾370颗，从导航定位到对地观测，从通信广播到防灾减灾，航天已和百姓生活息息相关。
参考资料：
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