美国专家琼·弗里兹指出：假如等到中国再次进行航天发射而美国仍未启动航天计划，中国将进一步提高声望，而美国将很丢面子。
尽管全球首艘太阳能飞船“宇宙一号”22日“神秘”消失，但人类对太空的探索之梦还在继续。作为迄今为止唯一一个有过登月经历的国家，美国正在考虑在2015年左右再次将人类送上月球。而美国冷战期间的太空对手——俄罗斯，也正在考虑采取与美国合作的方式，迎来首次登月经历。
美国为何再登月
迈克尔·格里芬(Mike Griffin)，今年4月刚刚走马上任，成为新一任美国国家航空和航天局(NASA)局长。目前的NASA早已无往昔荣耀：航天飞机之旅尚未恢复，国际空间站尚且无法实行远距离传输，美国的太空探索陷入前所未有的困境。
曾经的美国政坛强势人物格里芬显然不满意现状。6月13日，借在巴黎参加国际航空展之际，格里芬表示，美国将最早在2015年实行载人飞船登月计划，成功登月后可能在那里建立一个多国空间站。
格里芬说：“我没有一个具体的时间，但是(载人飞船登月)最早应该在2015年，最晚是2020年。到那时，我们就有足够的资金让人类重返月球。我们应该在月球上建立一个类似南极多国考察站那样的月球前哨。”
此前，美国总统布什曾宣布他希望人类能够在2020年前重返月球，布什希望以此为美国航天业重新注入活力。
事实上，重返月球并非布什的最终目标，他希望以此为踏板最终将人类送向火星乃至宇宙其他星球，在月球上采用的生存技术系统将被用于火星上，包括在恶劣生存环境中生存的持久技术、更好的资源再生系统、改进远距离医疗以及人与机器人的合作。
然而，NASA探测系统办公室副主任Admiral Steidle认为，这一宏伟的探索宇宙计划的最大困难在于是否能保持“持续性”，即政府、国会以及NASA首脑的更迭所带来的不确定性。
对于登月计划，NASA不得不把满足人类的探索愿望放在首要位置，将科学研究放在次要位置，否则他们不可能在未来15年内拿到640亿美元的预算。
昔日对手今日伙伴
与曾经的“星球大战”相比，如今的美国似乎正在放弃“单兵作战”，格里芬的讲话中加入了国际合作的内容，“考虑到美国自己的宇航技术和经费局限，这个特殊的月球空间站将是国际性质，美国宇航局届时将力邀宇航大国参加，一起建设月球国际空间站，共同分享月球科考成果。”
格里芬的讲话很快得到了另一个宇航大国的响应。
俄罗斯联邦宇航局(RFSA)局长安纳托里·波米诺夫6月21日表示：“我们已经收到了来自NASA要求我们一同参加登月计划的正式邀请，对此我们正在考虑之中。”
波米诺夫还表示，NASA是目前国际上“唯一一家有过登月经历并且正在计划登陆其他星球的宇航局”，同时为了保证这类重大项目的“安全和可信度”，国际合作不可或缺。
波米诺夫还透露NASA将在7月1日宣布重新恢复航天飞机飞行的具体日期，目前初步预计日期是7月14日。“我与NASA的高层官员举行了会谈，我很高兴他们给我提供了清晰而具体的回答。”
美国用什么来登月？
NASA将在未来的几个月中决定登月飞行器的种类。格里芬说：“我希望在今年夏天之前将这件事情清楚地确定下来。”格里芬解释说，美国要登月现在面临的最大问题是：还没有确定使用何种航天器来完成这一使命，因为旧的航天飞机到2010年将会彻底退出历史舞台。格里芬说：“我们将在未来几个月内决定，究竟使用何种航天器实行登月。”
如何登月，NASA现有两种选择：一是利用航天飞机改进而成的航天飞行器，这种航天飞行器将保留航天飞机轨道器的推进系统，包括它的主发动机、固体火箭助推器和外贮箱。另外一种选择是利用Delta4火箭和Atlas5火箭将登月车送入太空。美国空军曾花费了10亿美元耗时10年时间研发这两种火箭。因此，美国白宫和国防部希望美宇航局在实施登月计划的时候，“能够平衡空军的这笔开销”。言下之意是希望美国宇航局利用Delta4火箭和Atlas5火箭将登月车发射升空。
本月底，格里芬将收到一份研究报告。这份研究人员花了整整60天时间才整理完成的报告是向NASA登月计划推荐登月方式、登月车，以及发射登月车的载具。
中国：“嫦娥一号”进入生产阶段
昨天，中国中央电视台《焦点访谈》节目报道了中国探月计划的最新进展：我国探月工程——“嫦娥计划”的初样设计开始转向正样，所需零部件的设计基本成熟，即将进入生产阶段。
按照报道，我国探月工程分为“绕、落、回”三个阶段。计划2007年前发射月球探测卫星“嫦娥一号”，实现绕月飞行。“嫦娥一号”将在世界上首次搭载微波遥感装置，对月球表面进行细致深入的探测。
中国登月计划首席科学家、中科院院士欧阳自远曾经表示，中国计划在2015年以前通过无人驾驶的轨道飞行器在登月中进行采样工作，并以这样的方式执行最初的登月计划。欧阳自远还将这一计划与“阿波罗”计划给美国带来的巨大收益相提并论。
美国《航空和空间技术周刊》认为，中国在世界舞台上的崛起和在这个新的“登月舞台”上的崛起，都是促使NASA采取一项新的载人和无人登月计划的重要因素。并且，NASA希望把这一计划作为实现载人飞行器登陆火星的手段。
研究中国空间问题的美国专家琼·弗里兹2004年5月18日出席美国参议院科学委员会航天小组委员会的听证会时指出：“假如等到明年秋天中国再次进行航天发射，而美国仍然没有启动其航天计划，那么中国将进一步提高声望，而美国将很丢面子。”
