4月20日8时2分，四川省雅安市芦山县(北纬30.3度，东经103.0度)发生7.0级地震，震源深度13千米，成都震感强烈。由成都高新减灾研究所建设的地震预警系统对该次地震成功预警，为雅安市区及成都市区分别提供了秒5秒和28秒的避险时间。
此次地震发生后7秒，该所便发出预警信息，显示四川芦山6.4级地震，成都主城区烈度4.6，为该市提供了28秒避险时间。该地震预警信息也通过手机、计算机、专用接收终端、微博等进行了同步发布。为巧家县部分地区、昭通市等周边区域提供了几秒到几十秒不等的预警时间。
数分钟后，经中国地震台网公布的信息确认，当日8时2分在四川省雅安市芦山县(北纬30.3度，东经103.0度)发生7.0级地震，震源深度13千米。与此同时，该地震预警系统还对该地震后发生的数次地震进行了成功预警。
据介绍，地震预警是通过布设相对密集的地震观测台网，在地震发生时，利用地震波与无线电波或计算机网络传播的速度差，在破坏性地震波到达之前给预警目标发出警告，以达到减少地震灾害特别是地震次生灾害的技术。研究表明，通过地震预警能在地震到来之前为大家争取到更多逃生时间，利用这些时间，在地震中的人员伤亡将大大减少。
“当预警信息发出时，地震还在发生，震级会出现一定误差。”据成都高新减灾研究所所长王暾表示，该所正加强技术改进，力争将预警震级误差缩减到最小。
此外，此次地震发生后，该所随即绘制出地震烈度速报图，并已发给四川地震局，四川应急办等相关部门，以对震区救援提供帮助。
