智能家居是许多人都非常向往的技术，这是因为它能让你的家学会观察、思考和建议，同时也让你的生活变得更加轻松惬意。但遗憾的是，智能家居距离真正普及还有很长的一段路要走。
“在许多方面，实现真正智能家居的所有技术都已经到位。消费者们需要去意识到这些可能性，”SmartThings总裁兼创始人Alex Hawkinson说道，“单在过去一年里，由于价格的降低和口碑相传，越来越多的人对智能家居产生了兴趣。”
为了加强自己在智能领域的地位，三星在去年收购了Hawkinson所创立的这家公司。现在，SmartThings和三星打算联手搭建世界上最为开放的平台，让来自不同厂商的设备可以协同工作。大多数公司眼下都专注于开发自己的专有技术，而非联合起来让自己的产品能够和竞争对手的设备进行“互动”。
“有了数百万的用户之后，我们已经过了吸引尝鲜者的阶段了，”Hawkinson，“但在看到上千万的智能家庭之前，我们都需要联手合作。”
外表
大多数人看来，智能化将成为未来家居的主要元素，但Hawkinson表示，智能家居更多的会是家装的延伸。
“每个人的喜好都是不尽相同的。有的人的确喜欢让家里看上去现代感十足。但在我家，你是看不出它已经具备了物联网能力的，”Hawkinson说，“灯就是灯，电视还是电视。家中的一切会围绕着我们作出反应，但你光看是看不出来的。”
时尚网站Refinery29设计出了一个包含十几种物联网产品的智能家居系统。从监控你睡眠情况的传感器，到鱼缸里的自动喂食器，再到3D打印胸罩，这个设计展示了新时代女性也能在自己的日常生活当中，引入这些高科技产品——但却是以一种非常微妙、不显眼的方式。
一些人认为，卧室、客厅、车库和厨房将会成为家中物联网设备最多的地方。比如说，惠而浦就认为平面会在厨房当中扮演重要角色。这家公司展示了平面如何可以作为触控屏幕使用，或是进行视频通话(如果你向问菜谱的话)、收发信息、或是查看社交网络内容。你可以把锅放在平面的任何地方，后者在检测到之后便会开始对其进行加热。
与此同时，冰箱里的“智能容器”可以知道自己肚子里装着什么材料，可在它们变质时发出提醒，或是告诉你晚饭可以做点什么。惠而浦表示，我们应该会在2020年之前看到这样的创新出现在厨房当中。
和LG、三星等厂商一样，惠而浦也十分注重物联网洗衣机和烘干机这类产品——当中的许多，现在已经可以和谷歌的Nest恒温器，及烟雾探测器进行整合了。
Nest最近公布了对于更多第三方产品的兼容性，比如洗碗机、家电和汽车适配器。举个例子，当Nest发现家中无人时，LG和惠而浦的家电便可进入节能模式。
但摆在面前的挑战还有很多。Gartner研究副总裁Mark Hung表示，我们需要看到更多共同行业标准的出现，而不是像现在一样让厂商各自为政。
“有太多的机构和厂商试图成为物联网标准，他们中的一些背后都有巨头的支持，”Hung说，“这也就是为什么三星会在CES展上呼吁大家摒弃差异，来制定一套通用的标准。”
“当网络最初问世时，万维网联盟就是为了通用西方标准而建立的，我们在物联网上也需要类似的东西。”Hung说。
安全
虽然单凭一套标准无法满足所有人的需求，但大多数用户都有一个关键的切入点：安全感。Hawkinson表示，他们2/3的用户都想要在离家时对家中情况保持关注。
虽然兴趣的确存在，但许多用户也很担心智能家居所带来的安全和资料收集问题。
“智能家居和物联网持续增长的最大障碍是缺乏用户信任，”TRUSTe总裁Chris Babel说道，“智能家居技术提供了许多好处，但消费者必须感觉到，自己对于通过物联网设备的个人资料拥有某种程度的控制。”
根据最近进行的一项调查，只有20%的美国人觉得智能设备所带来的好处，超过了任何的隐私担忧。
“这显示出厂商们必须通过设计来加入隐私保护，以便让消费者觉得在家中使用这些技术是安全的。他们不希望自己对于厂商处理资料的方式一无所知。”
我们真的需要一个物联网的家吗?
为了让智能家居革命真正飞腾，消费者需要看到自己的生活能够因这项技术发生怎样的改变，以及自己的资金投入是否值得。
“从根本上说，人们必须亲眼看到拥有物联网家居的价值，”Hung说，“创业公司已经将自己的技术，延伸到了家中的每一个角落，而大公司也在加大投入力度。”
Hung说，业界需要同心协力来创造价值主张。在这个领域，目前是并没有所谓领导者的。
