LED是英文 “LIGHT EMITTING DIODE”的缩写，中文简称发光二极管，由于它具有环保、寿命长、光电效率高（目前光效已经达到100LM/W)、抗震等众多优点，近年来在各行业应用得以快速发展，理论上，LED的使用寿命在10万小时左右，但在实际应用过程中，有些灯具设计人员对LED驱动电源认识不足或选用不当或一味追求低成本，结果使灯具产品寿命大大缩短，差的灯具寿命不到2000小时，有的甚至更低，结果使灯具的优势得不到很好的发挥。
由于加工制造的特殊性，导致不同的生产厂家甚至同一个生产厂家在同一批产品中所生产的的电流、电压特性均有较大的个体差异。现以大功率1W白光典型规格为例，按照的电流、电压变化规律来做简要说明，一般1W白光应用正向电压为3.0-3.6V左右，也就是说，当标称为1W的在流过350毫安电流时，它两端的电压可能在3.1V，也可能在3.2V或3.5V也可能是其它值，为保证1WLED的寿命，一般LED生产厂家建议灯具厂用350mA的电流去驱动，当通过LED两端的正向电流达到350毫安后，LED两端的正向电压很小的增加，都会使正向电流大幅度的上升，使LED温度成直线上升，从而加速光衰，使寿命缩短，严重时甚至烧坏。由于的电压、电流变化的特殊性，因此对驱动LED的电源提出了严格要求。
驱动电源是LED灯具的关键所在，它就好比一个人的心脏，要制造高品质的、用于照明的LED灯具必须放弃恒压方式驱动LED。
现在许多大功率LED封装厂将许多颗单个的通过并联和串联的方式将它们封在一起生产出了单个20W、30W或50W或100W甚至更高功率的LED，尽管在封装前这些单个的LED都严格做了挑选和配对，但由于内部数量少则有几十颗、多则几百颗单体LED,因此封装后的大功率成品在电压和电流上仍然有很大的差异，且相比单个的LED(一般单个白光、绿光、蓝光工作电压在2.7-4V，单个红光、黄光、橙光工作电压在1.7-2.5V)参数差异更大！（提醒刚上马的LED灯具厂对LED光源的封装品质可不能忽视）
当前很多厂家生产的LED灯类产品（比如护栏、灯杯、投射灯、庭院灯等），采用阻、容降压，然后加上一个稳压二极管稳压，向LED供电，这样驱动LED的方式存在极大缺陷，首先是效率低，在降压电阻上消耗大量电能，甚至有可能超过LED所消耗的电能，且无法提供大电流驱动，因为电流越大，消耗在降压电阻上的电能就越大，无法保证通过LED电流不超过其正常工作要求，设计产品时都会采用降低LED两端电压来供电驱动，这样是以牺牲LED亮度为代价的。采用阻、容降压方式驱动LED，LED的亮度不能稳定，当供电电源电压低时，LED的亮度变暗，供电电源电压高时，LED的亮度变亮些。当然，阻、容降压方式驱动LED的最大优势是成本低,因此目前仍然有部分LED灯具企业在采用这种方式。
