智能城市相关的科技、经济和社会利益是智能技术行业感兴趣的话题。随着世界人口呈爆炸式增长，很多城市正在探索"智能城市"概念，以此来改善自身，使其成为更适合生活、工作和发展的地方。
全球有超过一半的人口生活在城市，并且这一比例还在快速增长。据麦肯锡(McKinsey)称，到2030年，单是中国就将有3.5亿人(超过美国当前人口)迁往城市。为了满足到城市寻找令人羡慕的中产阶级城市生活的数亿人口的需求，巴西、中国和印度正在兴建新城。与此同时，瑞典、阿联酋、俄罗斯、韩国和葡萄牙等国也在建造新城，以此来吸引人才以及推动创新和经济增长。城市，而非国家，目前正在争抢人才、创意和资本，而城市"智能"正日益成为主要卖点。
在保证市民可以获得饮用水的同时，让他们可以享用信息技术
全球很多城市正在探索"智能城市"概念，以此使其成为更适合居住、工作和发展的地方。因此，智能城市解决方案将利用IT来提供更优质、更高效的市民服务，以及影响政府工作人员、城市企业和市民的行为改变，从而实现城市的可持续发展。
当一座城市所有的基础设施和政府服务都实现数字联网和优化的时候，城市就变得"智能"。城市的智能基础设施由共享环境和市民数据的三种主要技术提供支持，即传感器、云和智能界面。因此，智能城市的主要特点就是：智能经济、智能交通、智能政务、智能环境、智能生活和智能人才。智能城市主要利用联网基础设施来提高经济和政治效率，推动社会、文化和城市发展。基础设施指的是商业服务、住房服务以及ICT相关的休闲娱乐服务，如移动和固定电话、卫星电视、计算机网络、电子商务、互联网服务，从而将有线城市概念作为主要发展模式，将连接概念作为一种自推式增长源。
新技术的沃土
可用于实施智能城市解决方案的技术：普及的无线与宽带连接，先进的分析软件，智能传感器。厂商可通过整合大量移动设备和社会化媒体来为市政府提供解决方案。
具体来说，无线传感器网络是支持智能城市创建的主要元素。得益于分布广泛的智能传感器节点，可对各种参数进行衡量，以此来更高效地管理城市，并且可以以无线方式实时向市民或相关权威机构传送数据。
智能城市项目和计划中使用了基于通信的所有技术(近场通信(NFC)、射频识别(RFID)、Wi-Fi、蓝牙等)，主要用于最大程度提高运输效率，降低交通延误以及减少燃料浪费和碳排放。
涵盖范围甚广的各种服务和应用
城市中提供的主要服务有：公共安全、运输(联网汽车和公共运输)、公用事业(配电、配水和配气)、医疗...
在各种计划中，可重点强调一些目前正在实施且具有代表性的智能城市计划：
韩国的"U-City"(普适计算城市)模式，实现电子管理、交通、犯罪预防、防火和家庭网络等城市职能和服务，并将于2014年在"松岛新城"开展主要实验。
Cityzi，它是法国最具代表性的智能城市计划，于2010年5月在尼斯启动。Citizy应用以智能手机和NFC技术组合为基础，汇聚了电话公司、银行、捷运系统公司和众多服务提供商。
荷兰的Amsmarterdam城市计划，主要解决生活和交通方面的可持续性问题。
2016年，市场规模将达400亿美元
基于ICT的智能城市计划是一个规模庞大的多元化市场，全球各地有大量解决方案如雨后春笋般涌现出来。这是总体趋势，因为现代化是城市对处理人口增长、气候变化和资源限制等复杂问题所肩负的共同义务。
ABIResearch称，投入和支持智能城市计划和项目的技术的全球市场规模预计将从2010年的80亿美元增至2016年的超过390亿美元，在该期间总开支中的份额达1160亿美元。
主要咨询公司开展了不同的研究，但结论均相同，即智能城市的前景一片大好，基于NFC的交流和交易所带来的应用机遇的前景尤为如此。
