智能电网的最终目的是打造一个具备节能、高效等优点的电网体系。建设过程中，它需要现代网络技术提供通信及监控支持，物联网技术的感知层可以很好地完成该任务，物联网应用在智能电网已成为建设趋势。
思科2011年的报告称，到2020年，物联网(IoT)的联网设备数量有望达到500亿部，它们将向消费者、设备制造厂商和电力部门提供有价值的信息资源。在物联网内部，各行各业的设备将通过互联网和点对点连接以及一些封闭网络。例如智能电网基础设施使用的网络。
中国国家电网公司于2010年5月21日公布了智能电网计划，其主要内容包括：以坚强的智能电网为基础，以通信信息平台为支撑，以智能控制为手段，包含电力系统的发电、输电、变电、配电、用电和调度各个环节，覆盖所有电压等级，实现电力流、信息流、业务流的高度一体化融合，构建坚强可靠、经济高效、清洁环保、透明开放、友好互动的现代电网。
而在智能电网建设中有一个关键部份，就是处于网络末端的传感器，其原理及作用与物联网的感知层是一致的，它是智能电网中具有广泛的应用空间，是实现智能化不可或缺的关键部分。它应用在电网建设、电网安全生产管理、运行维护、信息采集、安全监控、计量及用户交互等各个方面，可以全面提高智能电网各环节的信息感知深度、广度以及密度，提高电力系统的智能化程度，促进以及信息流、业务流、电力流的高度融合的实现。
在这里，物联网所具备的全面感知与协同处理能力，可以全方位提高智能电网各环节的信息感知深度和广度，有助于提升电力系统分析、预警及灾害防范能力。
未来智能电网的建设步伐不断加快，人们智能化用电需求也在不断提升。智能家电、智能小区等逐步走入人们的日常生活，这就使得智能电网与物联网相结合的迫切性加剧，因此将物联网技术应用于智能电网中，是智能电网构建过程中的必然。
