10月7日下午，搭载新型气象卫星“向日葵8号”的H2A火箭从日本鹿儿岛县的种子岛宇宙中心成功发射升空。 “向日葵8号”搭载的传感器性能大幅提高，观测频率也有所增加，有望在监测暴雨云团、台风动向以及持续喷发活动的火山等防灾领域做出贡献。
日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司7日宣布，当天14时16分(北京时间13时16分)在鹿儿岛县种子岛宇宙中心利用H2A火箭发射了“向日葵8号”气象卫星。
“向日葵8号”卫星由日本气象厅使用。与“向日葵”系列之前的气象卫星相比，“向日葵8号”性能大幅提高，有助提高天气预报的精确度。
“向日葵8号”属于新型对地静止气象卫星。这也是H2A火箭时隔7年再次发射对地静止卫星。
这颗卫星重约3500公斤，设计寿命达到15年以上。卫星所携带的观测仪器设计寿命为8年以上，它搭载的可见光和红外扫描辐射计“AHI”拥有世界顶尖的观测能力。
据报道，H2A火箭在工厂的作业已经基本结束，公开的机身部分是全长约53米的火箭中除去安放卫星的尖端部分的约40米部分，被分成第一节和第二节。每节均为直径约4米的圆筒形，为了防止燃料中液态氢和液态氧的蒸发，表面覆盖着橘色的隔热材料。
据悉，发射到空中时，第一节和第二节按顺序依次分离，并向日本的东南偏东方向上升，预计约28分钟后在太平洋赤道上空附近与“向日葵8号”完全脱离。
“向日葵8号”将与预定2016年发射的“向日葵9号”气象卫星一起，取代现在使用的“向日葵6号”和“向日葵7号”卫星。日本在1977年发射了“向日葵”系列中的第一颗卫星。
据日本共同社报道，搭载日本气象厅新型气象卫星“向日葵8号”的H2A火箭25号机于当地时间7日下午2点16分按计划从鹿儿岛县南种子町的宇宙航空研究开发机构种子岛宇宙中心发射升空。
日本发射的上一颗气象卫星是2006年2月升空的“向日葵7号”。“向日葵7号”目前仍在服役。
“向日葵8号”搭载的传感器性能大幅提高，观测频率也有所增加，有望在监测暴雨云团、台风动向以及持续喷发活动的火山等防灾领域做出贡献。
