2015年1月2日，从中国航天科技集团获悉，该集团公司五院510所自主研制的中国首台200毫米离子电推进系统在试验中已突破6000小时，开关机 3000次，具备确保该卫星在轨可靠运行15年的能力。经测试，该电推进系统性能已达到国际先进水平，由科研正式转化为航天器型号产品后，将服务于我国通信卫星系列平台、高轨遥感平台、低轨星座以及深空探测器等。
据510所所长、电推进系统项目总指挥张伟文介绍，510所自2013年12月25日启动电推进系统地面长寿命考核试验，这是决定我国电推进系统正式应用于卫星型号的最重要试验。推进系统是航天器的核心。与航天器用化学燃料排出炽热气体的推进方式相比，电推进技术则采用喷出带电粒子或离子的新方式，有大幅减少推进剂燃料、定位更精准等优势。
电推进系统能大幅减少卫星和探测器上的燃料携带量，节省下的空间可携带更多有效载荷，实现经济利益最大化。以我国东方红四号通信卫星平台为例，该卫星上装有两个1400升的化学燃料贮箱;若采用电推进系统整星可节省80%的燃料。同时卫星将得到“瘦身”，一颗重量大约为4.8吨的通信卫星重量将减少到1.9吨。张伟文说：“当人类开展深空探测需要向更加遥远的火星、小行星、银河系边缘时，不可能携带大量燃料，电推进系统就是必然选择。”
510所电推进技术研究室主任张天平说，电推进系统定位更精准。化学燃料的推力非常大，但到了外太空后，卫星处于微重力环境，需要微小推力，而推力较小的电推进系统就能满足精准定位与控制的要求。
张伟文等科研人员透露，预计2015年底，搭载着上述电推进系统的我国新型通信卫星将待命出发。以此为起点，510所研制的电推进系统将在我国航天器上全面应用，这将大大提升我国通信卫星系列平台、深空探测航天器、重力场测量卫星等的整体技术水平及性能，进一步增强我国商业卫星的国际市场竞争力。
